Eίναι ένας όρος που περιγράφει τους ιστούς γύρω από το δόντι. Το περιοδόντιο αποτελείται από τα ούλα, τον περιοδόντιο σύνδεσμο και το φατνιακό οστό (εικόνα 1). Ο ρόλος των ιστών αυτών είναι να κρατούν το δόντι στη θέση του μέσα στη γνάθο και να το προστατεύουν από τη μάσηση και τα μικρόβια.
Είναι το οστό το οποίο περιβάλλει τη ρίζα του δοντιού. Ενώνεται με το δόντι μέσω του περιοδοντικού συνδέσμου και έχει το σχήμα της ρίζας του κάθε δοντιού. Εξωτερικά καλύπτεται εντελώς από τα ούλα (εικ όνα 1). Όταν το φατνιακό οστό είναι υγιές, τότε καλύπτει πλήρως τη ρίζα. Όταν όμως καταστραφεί, είναι πολύ δύσκολο να δημιουργηθεί ξανά. Ρόλος του είναι να κρατά το δόντι στη θέση του. Επίσης, του παρέχει αγγεία για αιμάτωση και νεύρα για αίσθηση στον πολφό και στο περιοδόντιο (εικόνα 1).
Ο περιοδοντικός σύνδεσμος βρίσκεται στο χώρο μεταξύ της ρίζας και του φατνιακού οστού (εικόνες 1 και 2). Είναι ένας μοναδικός συνδετικός ιστός, περίπου 0,25 χιλιοστά σε πλάτος, ο οποίος καλύπτει όλη την επιφάνεια της ρίζας (εικόνα 2). Είναι μοναδικός γιατί δεν βρίσκεται πουθενά αλλού στο σώμα μας και δεν αναγεννιέται εύκολα. Αυτό σημαίνει ότι όταν καταστραφεί δεν δημιουργείται ξανά. Ο ρόλος του είναι να συνδέει το δόντι με το φατνιακό οστό και να απορροφά τις δυνάμεις της μάσησης.
Όταν τα ούλα μας είναι υγιή, τότε έχουν ροζ χρώμα, δεν αιμορραγούν ποτέ, είναι σφιχτά και εφάπτονται καλά πάνω στο δόντι (εικόνα 3). Υπό κανονικές συνθήκες, καλύπτουν εντελώς τη ρίζα του δοντιού και την προστατεύουν από ερεθισμούς και μικρόβια. Υπάρχουν δύο είδη ούλων γύρω από τα δόντια μας. Τα κερατινοποιημένα ούλα και τα μη-κερατινοποιημένα ούλα/ το βλεννογόνο (εικόνα 4). Τα κερατινοποιημένα ούλα είναι πολύ σημαντικά για την υγεία των ούλων τόσο γύρω από τα δόντια, αλλά πολύ περισσότερο γύρω από τα εμφυτεύματα. Τα ούλα αυτά είναι σχεδιασμένα από τη φύση να αντέχουν στην τριβή από τραύμα, όπως για παράδειγμα κατά την μάσηση της τροφής ή το βούρτσισμα. Με άλλα λόγια, τα κερατινοποιημένα ούλα μας προστατεύουν από τραυματισμούς και πόνο. Αντίθετα, το βλεννογόνο ή τα μη- κερατινοποιημένα ούλα είναι πολύ λεπτά και δεν είναι σχεδιασμένα να αντέχουν στο τραύμα και στα μικρόβια. Είναι ευαίσθητα και επιρρεπή σε μολύνσεις. Επομένως, είναι επιθυμητό τα δόντια και τα εμφυτεύματα να περιβάλλονται από κερατινοποιημένα ούλα. (Υφίζηση , περι-εμφυτευματίτιδα, πλαστική χειρουργική ουλών)